测量机的发展可划分为三代:

    第一代：世界上第一台测量机是英国的FERRANTI公司于1959年研制成功，当时的测量方式是测头接触工件后，靠脚踏板来记录当前坐标值，然后使用计算器来计算元素间的位置关系。1964年，瑞士SIP公司开始使用软件来计算两点间的距离，开始了利用软件进行测量数据计算的时代。70年代初，德国ZEISS公司使用计算机辅助工件坐标系代替机械对准，从此测量机具备了对工件基本几何元素尺寸、形位公差的检测功能。

    第二代：随着计算机的飞速发展，测量机技术进入了CNC控制机时代，完成了复杂机械零件的测量和空间自由曲线曲面的测量，测量模式增加和完善了自学习功能，改善了人机界面，使用专门测量语言，提高了测量程序的开发效率。

    第三代：从90年代开始，随着工业制造行业向集成化、柔性化和信息化发展，产品的设计、制造和检测趋向一体化，这就对作为检测设备的三坐标测量机提出了更高的要求，从而提出了第三代测量机的概念。其特点是：1、具有与外界设备通讯的功能；2、具有与CAD系统直接对话的标准数据协议格式；3、硬件电路趋于集成化,并以计算机扩展卡的形式,成为计算机的大型外部设备。

    美国的Brown&Sharp公司，先后兼并德国Letiz公司，意大利DEA公司，中国青岛前哨英柯发，成为第一集团，其代表产品为：Xcel，SCIROCCO，PMM等。德国Zeiss公司合并了Mauser以及美国Numerex公司，成为第二集团，代表产品为：VAST，C400，Eclipse等。 第三集团为日本三丰，代表产品为：Bright，KN-810等。

    国内三坐标测量机研制工作始于70年代中期，并由我所率先推出第一台商品化CMM，78年在西飞172厂，哈飞公司先后投入使用，80年代中国开始引进国外先进技术，并对国外技术消化吸收，到目前为止，国内测量机生产基地有：北京303研究所、成都工具研究所、北京机电研究院、西安爱德华、北京立科。其中303研究所一直处于同行业领头位置。

    目前，303研究所主要产品有：CIOTA,CENTURY,PEARL,LZ,LM系列等。